黄甲是个很怪异的名字。
    直接从字面上解读“黄甲”之地名，似乎是不行的。（1）黄甲，科举甲科进士及第者的名单，因用黄纸书写，故名。桐城黄甲古为本乡科举及弟之宝地，得黄麻纸如同当地的黄裱纸？事实上，多有黄甲及弟者择黄甲山区辟世，而不是黄甲山区多有黄甲及弟者。（2）黄甲，一种大蟹。《事物异名录水族蟹》曰，蟹之大者曰蝤蛑，名黄甲。陆游《偶得海错侑酒戏作》有云，“满贮醇醪渍黄甲，密封小瓮餉红丁。”桐城黄甲乃山区，产蟹乎？产大蟹乎？（3）黄甲，指整个指甲变黄，成因包括慢性呼吸疾病、甲状腺病或淋巴病等。古时桐城黄甲山区的确有一些甲状腺病患者，但也没有多得非要以此命名吧。（4）黄甲，黄色的盔甲。很明显，这与黄甲得名一点都扯不上关系。
    黄甲得名于黄铺，这应当是共识。问题是，“甲”是什么意思？或曰，黄铺旧时称作黄甲铺，百度“黄甲铺”，能搜索到一些老人回忆当年黄甲铺皖第二临时中学的事情。但是，这可能是这些老人的记忆误差。新版《桐城县志》曰，黄铺以山村店铺得名，说明这个铺规模非常小。在《康熙桐城县志》所列18个铺当中，并无黄铺之名，也说明此铺之小。按照常理推断，如此小规律的店铺，通常称“黄家铺”，而不是“黄甲铺”。在桐城方言中，读若“黄个铺”。由于“黄家铺”与“黄甲铺”读音相近，加上现在这个地方又叫黄甲，这些老人便误以为黄铺旧时称作黄甲铺。
    黄甲得名是相当迟的事情，在民国之前各朝各代桐城行政区划中，查不到“黄甲”。民国21年（1932）推行保甲制度，当时是否有一个“黄家铺甲”或“黄铺甲”，而“黄甲”是其简称？现在手头没有这方面的资料，无法查出当时15789个甲的具体名称。但从逻辑上推断，这种可能性几乎没有。其一，黄家铺当时应当已经有一定规模，否则皖第二临时中学也不会选择此地，而1甲才10户，怎么会以一个大地方的名字来同时称呼小地方？所以，“黄家铺甲”或“黄铺甲”可能并不存在；其二，就算当时有个“黄家铺甲”或“黄铺甲”，后来要给这个区域命名时，按理应当称作“黄家铺”或“黄铺”而不是“黄家铺甲”、“黄甲”；其三，很多地方存在大小地名相同的现象，比如挂镇街、挂镇村、挂镇乡。按此理，如果真有一个黄铺甲（黄甲），那就应当有一个黄甲保，然后再有一个黄甲乡，但事实上并没有“黄甲保”。所以，黄铺甲（黄甲）可能也不存在。
    “黄甲乡”第一次出现，应当是20世纪40年代末的事情。当时盛行乡镇合并，名称变得古怪而不正规。合并后的乡镇命名基本上采用三种方法，一是著名乡镇名称保守不变，如龙眠乡、青草乡、老梅乡等；二是各取两个乡镇名称的一个字，如双练乡（双港、练潭）、张云乡（张子滩、云天畈）、关麻乡（大关、麻投甑）、松陶乡（松山、陶冲）等；三是另外取一个新名，比如孟侠镇、黄适乡、永安乡、平永乡等。
    黄甲得名属于第三种方法。因为，黄甲得名肯定是民国以后的事情，远远称不上著名乡镇，黄甲明显也不是两个乡镇的合称。我们怀疑，“甲”的含义是居首、超越，所谓“天下文章甲于桐城”“桂林山水甲天下”也。可能，当时黄甲乡是好几个地方合并，各取一个字命名比较困难，于是便取一个新名。“黄”是指黄家铺， “甲”是以什么为中心，黄甲是指以黄家铺为中心的区域也。
    黄甲从来就是一个行政区域的名称，而不是一个具体村镇的名称。可能。