戴名世才高慢世，笔下揭露贪官和邪恶之作，如滔滔洪水一发而不可收。他曾对侍郎方苞说：“吾胸中有书数百卷，其出也，自忖将异于人，然居深山足衣食，身无所累，未能诱而出之也。”一时达官贵人对戴名世颇有戒备之心，戴名世也从不把他们放在眼里，常年在清水塘边散步吟颂。有一次，看见邻居王木匠犯事被逮，戴枷入狱。戴名世不禁叹道：“木匠打枷枷木匠”。借以抒发“世人多为己所累”的苦闷，并想续成下句，终无所得，友人亦无能续者。后来，戴名世因所著《南山集》中多处使用明季三王年号，遭御史赵申乔弹劾，而坐大逆之罪。临刑前，他见监斩官恰是昔日同僚，与己同为翰林，突发灵感，就往日上联对成下联：“翰林监斩斩翰林！"这一千古绝对，至今流传乡里。

戴名世，字田有，一字褐夫，号南山，遭祸后人称“宋潜虚”，因戴氏为宋戴公之后，其“潜虚”为“名世”之反意。