话说者，自中国出了个朱夫子之后，文风南下，文采偏于江河间。安徽省有个桐城县，虽小，却有她一种妙处。
　　晨起侍牛作，夜憩课儿书。
　　所以，桐城县家家书声，人人辞诵。更有者矣，俚妇人箕中楚辞，牛童子兽角挂经；谁人诵礼记过阡陌，哪个唱周易在禾间。真是哉，家家有论语四十套，户户有左传一百本，翰林只是寻常事体，举人偏算行街的郎中。由此而推，类及徽州府成犄角之势，敢称为“江南邹鲁”，何等的气势磅礴。
　　这中间恼了一个人，谁？就河北才子纪晓岚。他刚刚编纂完《四库全书》，笔一放，道：“俺不信这个邪，去看看！”
　　他行数月，微衣渡山关，终于看见桐城县了，不由一笑：“我当是甚文华英采之地，原来也只是个破城旧邑而已……”
　　由于行得急了，口中渴燥，想寻杯茶吃。见前面有几间草房，一个乡妇人在饲鸡，他口吟一上联：
　　　　几间东倒西歪屋。
　　乡妇回首答：
　　　　一个南来北往人。
　　纪晓岚一惊，咋啦，敢与俺对对？真是找死了！于是自大卖大，口出一联：
　　　　离至尊贵，近贫贱交，以礼相待天下少；
　　乡妇人不假思索，回一句：
　　　　疏骨肉情，攀富贵亲，因势压人世间多。
　　纪晓岚沉思良久，又吟：
　　　　独夫走草堂，岂容他人学嘴；
　　乡妇人答：
　　　　三人坐花轩，必有我者师教。
　　纪晓岚：
　　　　夺天下魁，纂天下书，才重天下就数我大；
　　适来一狗抢吃鸡食，乡妇人一棍打去，狗一跳，叫着出村而去。
　　乡妇人回首骂道：
　　　　吃鸡娃食，误鸡娃事，累及鸡娃更听狂声！
　　纪晓岚不愧度量君子，听乡妇人借狗一骂，方省己过，于是谦谦一揖：“是在下的不是，乞长嫂容情恕罪。”