徐翥，字羽之，号半僧，世世代代居住在桐城南乡练潭河畔，大横山麓。从小父母双亡，青年时期流落贵池等地，读经习史，以文交友，学识渐进。明崇祯末年回到故乡，筑寒舍三间，自题“煮字斋”。一生未仕未娶，以打鱼为生，以撰文赋诗自娱。
     一年深秋时节，江南名士刘存宗、吴楼山因久慕桐城文名，结伴来游。行至桐城练潭，只见河畔有一垂钓渔翁，神情自若，气度不凡。便信步上前施礼，道：“向闻桐城多名士，雅士庶民皆能吟诗撰文，长者能否以‘垂钓’，赋诗四句，嵌十个‘一’字？”
    垂钓者即是徐翥，他凝思片刻，信口吟道：“一蓑一笠一孤舟，一个渔翁一钓钩”。
    “好!”客人击掌喝彩，遂接口道，“一拍一吟又一笑，一叟独钓一江秋。”
    此“一”字诗动静交融，谐趣天成，世人为之倾倒。从此二位名士与徐翥结为好友。隐而自娱，亦是一种人生。