不记得在哪篇文章里看到过，说蒋介石因为崇拜王阳明，把台湾的什么山改名阳明山。这就是我最初对王阳明感兴趣的缘起。

既能让蒋介石如此五体投地，想必这位阳明先生一定非同寻常了。此后，就有了我对阳明先生的留心，就知道了他是中国文化思想史上一位影响深远的人物。

王阳明（1472－1529），名守仁，字伯安，浙江余姚人。宋明理学的重要代表人物。他的理论精髓是“知行合一”、“知行并进”。他一生文治武功，颇多建树。梁启超这样评价：“他在近代学术界中，极其伟大，军事政治上，亦有很大的勋业。以他的事功而论，若换给别个人，只这一点，已经可以在历史占很重要地位了，阳明那么大的事功，完全为他的学术所掩，变成附属品，其伟大可想而知。”

他二十八岁中进士，任职吏部、兵部、刑部，累官至左都御史；他曾上疏弹骇庵宦刘瑾，平定“宸濠之乱”，封新建伯。但这些功业都不及他的哲学思想和教育思想。他的学说对后世影响至深并流播日本。

王阳明无疑是个“文能治国，武能安邦”的奇才。反观他的一生，却不过活了五十七岁。其间读书、考学、做官、被贬、悟道、打仗、授徒、著述……够忙碌的了。可这样一个忙碌的人，竟还能抽空游历，这从他的诗文中可以看出。文人好游，文人好诗，游而得诗，诗助游兴。粗略一翻《王阳明全集》，可以看出，阳明先生几乎每到一地，都留下诗篇。而在《桐城县志》里，也收了两首阳明先生的诗，一为《游龙山》：

　　　　　　　探奇凌碧峤，访隐入丹邱。
　　　　　　　树老能人语，麋驯伴客游。
　　　　　　　云崖遗鸟篆，石洞秘灵湫。
　　　　　　　吾欲鞭龙起，为霖遍九州。

这首诗，有人认为是写龙眠山的，我却偏向于是写小龙山的。因为另一首诗为《练潭馆》：

　　　　　　　远山出孤月，寒潭净于练。
　　　　　　　夜静倚阑干，窗明毫发见。
　　　　　　　鱼龙互出没，风雨忽腾变。
　　　　　　　阴阳失调停，季冬乃雷电。
　　　　　　　依依林栖禽，惊飞复迟恋。
　　　　　　　远客正怀归，感之涕欲溅。
　　　　　　　风尘暗北陬，财力倾南甸。
　　　　　　　倏忽无停机，茫然谁能辨。
　　　　　　　吾生固逆旅，天地亦邮传。
　　　　　　　行止复何心？寂寞时看剑。

练潭其时为桐城五大镇之一，小龙山正在此境内，日游龙山，夜宿练潭，顺理成章。况且自从李公麟筑龙眠山庄号龙眠居士之后，龙眠山声名远播，宋人苏澈、黄庭坚，明人许浩以及后来的许多文人墨客，写龙眠山都直言“龙眠山”，而未见题为“龙山”的，反倒是将大小龙山称为“龙山”的多。因此，我有理由认为阳明先生的《游龙山》指的就是“小龙山”，其中的“树老能人语，麋驯伴客游。云崖遗鸟篆，石洞秘灵湫。”也与小龙山的“双株柏”“万鹿洞”“聚仙宫”“游龙峡”诸景相合。而“吾欲鞭龙起，为霖遍九州。”则是阳明先生一贯的政治抱负了。

阳明先生因何来到练潭的呢？许是路过罢，他曾在安庆一带指挥过军队作战。但也不排除访友的可能，因为，与其同朝为官的桐城人就有钱如京、齐之鸾等。尤其是齐之鸾，曾随御驾征讨宁王朱宸濠，未至南昌，时任南赣巡抚的王守仁已率部击败判军并生擒朱宸濠。谁知后来竟功高招妒，被诬与贼同谋。此时是齐之鸾挺身而出，力白其冤，并以全家性命为其担保。这样血与火中结下的友情，难道不能成为阳明先生来桐的契机吗？

然而，历史总是非常吝啬，它给予我们的线索如此零星而细微，让人考证起来总难窥全豹。阳明先生如何来桐不得而知，来过桐城却是史实。有《游龙山》与《练潭馆》为证。（1998年旧作）