方宗诚是桐城派后期的一位重要作家。曾国藩礼聘他为幕府，他谢绝了。后来，曾国藩来安庆，召他修《两江忠义录》，他却答应了。书成，大受曾国藩赏识。不久，曾国藩移督直隶，奏荐方宗诚为枣强县令。

方宗诚当了十年枣强县令，政声颇佳，后任总督李鸿章也夸奖他。卸任回家，属吏和百姓夹道相送，只见他除了四大挑子书外，什幺也没有，真可谓两袖清风。

回到家里，儿子守彝替他整理书籍，发现在父亲的文稿里，夹着许多金银薄片，大惊失色。方宗诚顿时满脸愧色。儿子一再诘问，他竟半天支吾不出一句话。他见儿子望着那些金银薄片在伤心地落泪，只好说出事情的原委。那全是属吏和好友为他卸任离别时送的礼品，他本不想收，但盛情难却，再说为官俸禄除了养家煳口，全用于接济当地的一些穷学生，身五分文积蓄，而自己所写的《俟命录》《志学录》等几十卷，都无钱刻版刊印。他对儿子说：“为父做官十年，未曾贪污半点钱财。这些银两都是朋友临别赠送的，我想用作印书的费用。”守彝听了，说：“父亲差矣。为官一任，富在一方。用受礼金银来印自己的道德文章，不仅使文章黯然失色，而且污染铜臭味，儿子今后还能读父亲的文章么？请父亲三思而行!”

听了儿子的话，方宗诚幡然醒悟，连忙问儿子这些金银怎幺处置？守彝果断地说：“父亲有志兴学，培养人才，何不送回枣强，助资办学！”方宗诚凝视儿子，欣喜地说：“方氏后继有人，护'清门’之家风有望矣！”

此事是我的老师吴孟复先生对我说的，马其昶的《耆旧传》未载，今特补叙一笔，不仅无损方宗诚，且有益于今世，我以为。 (杨怀志)