桐城自汉唐以来，隶属多变；明天顺年间，桐城为安庆郡属县，直隶陪都（今南京），其疆域东西广280里，南北袤159里。东至无为，西至潜山，南至怀宁，北至舒城。县公署以下有十坊、二镇、四乡。至于巡检司、课税局、河泊所等职役，一应俱全。而县内“驿站”、“急递铺”这两种古代交通役所尤为发达便捷。今日市内仍为镇、村名称的吕亭、双港、陶冲等地，就是古代驿站、急递铺治所。沧桑迭变，历代行政区划屡经调整，然有少数旧名仍沿称不变，实为县内地名之“活化石”。
先说“驿站”。驿站是古代接待传递公文的差役和来访官员途中休息、换马的处所，据说至今已有3000多年历史。它按照朝廷所规定的标准供应给过往官员的食宿和车马。史载，汉初“改邮为置”，即改人力步行递送为骑马快递，并规定“三十里一驿”， 后来逐步将单一置骑传送公文军情的“驿”，改造成为兼有迎送过往官员和专使职能的机构。到了唐代，长安为世界的中心，各国使节和官员公差往来大为增加，朝廷便改“驿’为“馆驿”。而传递公文的职能遂渐由“递铺” 承担了。“明朝驿站更加集中，驿务繁忙，驿卒日夜奔走于途，马不歇蹄，人不歇肩地为官府转送物资，传递公文”（王兴亚《狡黠的张献忠》）。到了明末，因崇祯皇帝曾在大臣建议下裁撤驿站，导致大量驿卒失业，成为流民，他们生计无门便聚众起事，进而揭竿而起，此亦为使得明朝江山土崩瓦解动力之一。
“驿站”管理至清代已臻于完善.清末由于有文报局的设立开始与驿站相辅而行，继而废除了驿站，同时有文报局专司其事，晩清时又设邮传部。
明清两代桐城境内有“驿站”两所， 明·天顺六年（公元1462年）《直隶安庆郡志》载：桐城县设驿站二处。
一是陶冲驿。在县治西南四十五里，旧称沙口陂驿。明洪武十五年改旧驿名设陶冲驿。驿站有堂、有后堂、有馆、有舍、有楼。设驿丞一员，掌邮传迎送，官阶未入流；月支俸米钞三石，驿吏一名，掌承受文书交割；库子四名，掌管仓库；馆夫四名，斗级一名，专掌官米斛量出入；驿马一十六匹，马夫一十六名；铺陈一十六副。“置仓收贮，关支本县际留仓粮米，以备使客廪给”。
二是吕亭驿。在县治北十五里，初为北峡驿，洪武十五年兵部差行人王温踏勘里路，停旧驿改置新驿。设制同上。
关于驿站规制陈设，史料较少详细记载。不过意大利旅行家马可·波罗在其《马可·波罗行记》（张晗译本）中生动描述了元代驿站的内外陈设：
如果从汗八里起程，走某一条路去某地，使臣前行二十里就能看见一个驿站，名为‘站赤’，也就是我们所说的递信局或邮局。每个驿站都有一个高大、美观的宅院，使臣便居住在这里。这种宅院的房间里陈设着华丽的卧榻，上面铺着丝绸质地的被褥——使臣所需的所有东西已经预备齐了。···奉命去各地的使臣、差役都是通过这种驿站休息、換乘以便继续前行。
这是外国人眼中所看到的中古时期驿站的情景，而《郡志》中所记桐城境内的吕亭、陶冲两驿，楼堂馆舍俱全，应该和马可·波罗笔下所写相仿。
再说“急递铺”。明代安庆为陪都南京的直隶郡地，桐城又为南北要冲，境内除“驿站”外，还有众多“急递铺”。
“急递铺”是始于我国宋朝时期的邮驿传递方式。宋时传递文书主要有三种形式：一是步递，一是马递，另一种就是“急脚递”。那是一种依仗“步撵”来传送文书的递运形式，速度比前二者都快。能“日行四百里”。
“急递铺”的送信形式，到元朝时候达到昌盛时期，元朝时“急脚递”完全代替了宋朝的步递形式，除了极少量的紧急公文由驰驿传送外，几乎全部文书皆由“急递铺”传送。急递铺“铺兵”为单行步撵，每铺间相隔十华里。《元史》记载“铺兵”走递情形：
“皆腰革带，悬铃，持枪，挟雨衣，赍（带）文书以行，夜则持炬火，道狭则车马者、负荷者，闻铃避诸旁，夜亦以惊虎狼也。响及所之铺，则铺人出，以俟其至。囊板以护文书不破碎，不襞积，摺小添绢以御雨雪，不使濡湿之。及各铺得之，则又展转递去。”。（引自《元史·卷一百一·兵志·第四十九·急递铺兵》）
明沿元制，“急递铺”仍为官方传递公文的主要形式。明·天顺六年《直隶安庆郡志》载：“前代设急递铺以达公文之往来，其亦古者置邮传命之遗意。国朝建鼎金陵，万国辐辏，安庆南北之要冲，四方文移率经于此。洪武初年，著令规程途，每一十里置铺递达，每铺设钥司一名，驿司一名，铺兵或五六七八名，昼夜须行三百里。铺司专督铺兵，及附写铺廨（官署官吏办事之处）。后设铺长一名，提督各铺。本县时常委官点视，考其籍滞而惩之”。
明代时期桐城境内置急递铺十八处，均为陆路。考明嘉靖三十三年（公元1554年）《安庆府志》载：“急递铺十八。咸有堂，有亭，有舍，有门”。 兹将这十八处急递铺名称、走向及相隔里程列其大概。
一、西南方向。自县治东“县前总铺”发出，沿今桐潜路向西三十里又南折，直达怀宁，有铺十处，即：
县前铺，在县前（位于县治东，《安庆郡志》称” 治前总铺”）；崆口铺，在县西南一十里；石井铺，在县西南二十里；新庄铺，在县西南三十里 ；老林铺，在县西南四十里；棠梨铺，在县西南五十里；野狐墩铺，在县西南六十里；双港铺，在县西南七十里；横山铺，在县西南八十里；山西铺，在县西南九十里。
二、正北方向。自县治北沿今合安路向北，路达舒城，有铺五处，即：陆山铺（明天顺《安庆郡志》称“陆家山’）在县北十里；卓山铺（天顺《郡志》称“卓家山”）在县北二十里；下梨桥铺 在县北三十里；泉水市铺，在县北四十里；北峡关铺，在县北五十里。
三、正西方向。自县治前总铺经崆口、石井两铺西折，沿今桐潜路直达潜山县。有铺三处，即：撩风铺，在县西三十里；牛栏岗铺 ，在县西四十里；三安铺 ，在县西五十里。
本县“急递铺”以县城为中心，向北、西、西南三方辐射，连结周边邻县。到清初仍沿明旧置，桐城境内驿站、铺所 仍如前朝旧设。康熙六十年《安庆府志·卷十三·公署》记载，顺治七年知县龚景运在原十八铺所旧址重建房舍，康熙九年知县胡必选又加以重修。
“驿站”和“急递铺”在古代礼宾、邮传、物流中发挥了重要作用。每一个驿、铺名称在一邑之内也是一处地理标志；“驿”、“铺”置于当地，带动了那里的商业通达、文化交流、民俗融合。可以想见，明清之时在桐城一县，这些驿站、急递铺的所在地，当年或为乡村治所，或为商贾聚散之地，或为名贤故里，或为匠艺传承中心。几百年中，尽管朝代更迭，但每遇王命急宣，或兵事吃紧，驿马蹄声以及驿卒、铺兵们迅疾如飞的脚步声和着急促的腰铃声常年不绝于道。可以想见，西风古道，马踏飞燕，其间不知发生了多少悲欢离合的故事。至民国前期，这些驿、铺地名仍有少数见诸地方文献中，如1995年版《桐城县志》载，民国二十六年（1937年）桐城全境5区158联保中仍可见山西、野狐、三安、撩风、新庄、双港、老林、石井、北峡等旧时地名。民国以后迄今行政区划迭经调整分合，今天我们只知道诸如象“吕亭”、“双港” 等少数古今沿用的地名。这些古地名随着时间的推移，将会渐行湮没而鲜见于书面，唯有本地人口口相传而已。
